临床医生很早就发现胃炎有一定的家族聚集现象，原先都以为是由于家人会有共同的生活、饮食习性。老中医也曾观察到一部分胃病患者表现明显的象其它细菌感染性炎症类似表现的湿热症状，遗憾的是都没有刨根到底深入研究。国外，早在年，意大利病理学家Bizzozero就报告在哺乳动物的胃内发现了一种螺旋形的微生物，没有引起同行的重视。直到年，澳大利亚病理科医生罗宾·沃伦发现例曲形和S形细菌，结果以书信形式发表在《柳叶刀》上。同一年，澳大利亚学者巴里·马歇尔观察到胃粘膜中有一种细菌与慢性胃病发病有关。后来，这种细菌被命名为幽门螺杆菌（Helicobacterpylori简称HP），并确定是胃炎的罪魁祸首。HP不仅能导致胃炎，还能致胃溃疡、致癌，还与原因不明的缺铁性贫血、特发性血小板减少性紫癜、冠心病、荨麻疹、酒渣鼻、小儿发育迟缓、慢性肝病、慢性胰腺疾病等等都有相关性。年，世界卫生组织/国际癌症研究机构（WHO/IARC）将幽门螺杆菌定为Ⅰ类致癌原。年，瑞典卡罗林斯卡医学院宣布，把诺贝尔生理学或医学奖授予巴里·马歇尔和罗宾·沃伦，以表彰他们发现了导致胃炎和胃溃疡的细菌——幽门螺杆菌。
HP具有黏附素特性，能紧贴上皮细胞，细菌被绒毛覆盖，不易去除；HP具有很强的尿素酶活性，将尿素分解为氨（NH3），既能保护细菌的生长环境，又能损伤粘膜上皮细胞；HP具有*素作用，其细胞*素相关蛋白，能引起人体组织强烈的炎症反应。
HP除了在胃里外，还可以分布在口腔、食道，因此可以通过食具导致共餐人的感染，被传染者的HP繁殖到一定程度就引起胃炎等表现了，所以我们说，幽门螺杆菌相关的胃炎是可以传染的。
怎样判断是否有HP感染呢？一是胃镜检查时所取材的组织进行病理检查就可以通过染色而看到HP，二是空腹不吃喝任何东西时进行13或14碳同位素标志的吹气试验，三是检查HP在血液里的抗体。早先还可以查粪便里的抗原，现不用了。
治疗HP相关的胃炎、荨麻疹、肝病等等，医生都建议用杀灭HP的治疗，但现在的HP耐药性也很强，必须请有经验的医生治疗。一般用四联疗法，疗程要足2周。四联是指四种药物合用，一般选两种抗菌药物，如阿莫西林、克拉霉素、甲硝唑、氧氟沙星等等之中的两种，一种铋剂如枸橼酸铋钾，一种质子泵抑制剂如奥美拉唑、泮托拉唑、兰索拉唑、埃索米拉唑等。
治疗后不要急于复查是否杀灭成功，一般要等1个月再用吹气试验进行复查，如果阴性了，就表示已经杀灭HP成功。由于HP感染具有家族聚集性，所以提倡一起共餐的家人共同检查是否HP感染，提倡感染者一起抗HP治疗。
常常有患者说自己有明显口臭却服药效果不好，这时，我都建议他（她）做个吹气试验，如果HP阳性就建议四联杀HP治疗。
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